ウェストチェスターから車でやってきたにもかかわらず、Bryan Brinkman（ブライアン・ブリンクマン）はブルックリンにすっかり馴染んでいる。
ひげを生やし、眼鏡をかけた38歳のアーティスト兼アニメーターは、私たちとのミーティングでも満面の笑みを浮かべ、派手なパーカーを着ていた。1枚は彼のスーパーレア・コレクションの鮮やかなネオンのアイコンで、もう1枚は仲間のアーティスト、ヴィニー・ヘイガーによる暗号のような落書きだ。黒いブレザーに縁取られ、生意気なカエルのカーミットのグラフィックTシャツが顔を覗かせ、”ヴァイヴ “を宣言している。
表面的には、ブリンクマンは彼のアートワークの遊び心に満ちた美学にぴったりの控えめな親しみやすさを醸し出している。しかし、ブリンクマンの陽気な外見とは裏腹に、辛口のウィットと本音トークを好む。
「ジェネレイティブ・アートのコレクターは、最も俗物的な人々です」とブリンクマンは肩をすくめて言う。「ジェネレイティブ・アートを理解するには、数学とコードを理解しなければならないので、ある程度の知性が必要です。絵の具の銘柄で絵を判断するようなものだ。誰が気にするんだ？
ブリンクマンのような華麗な経歴を持つことのメリットのひとつは、それがもたらす視野の広さだ。クリスティーズとサザビーズでの販売、ニフティ・ゲートウェイでの6つのソロ・コレクション、アート・ブロックでの2つのドロップ、スーパーレアでの39の1/1ミント、ユニット・ロンドンでの展覧会。これは偶然ではない。
「そのどれもが、私の通常のドロップがヒットするのとは異なるコレクターのグループをヒットさせています」と彼は説明する。「そして、それはあなたのサークルを広げるだけです。一人のコレクターに負担をかけすぎてはいけないと思うんだ。一人のコレクターに負担をかけすぎてはいけないと思うんだ。
賢明な知恵の持ち主のように聞こえるブリンクマンが、フルタイムでアートに専念してまだ3年も経っていないとは信じがたい。しかし、これがweb3の世界なのだ。
「クリスティーズに行って自分の作品を見るのは、個人的な達成感のようなものでした。「通勤途中にいつもあそこに入ってアートを眺めていたから、あそこに行って自分のアートを見ることができたのは、本当にうれしい瞬間だった。
「クリスティーズに行って、自分の作品を見て、個人的な達成感を感じた。
ブリンクマンがデジタル・アートの世界に足を踏み入れたのは、幼少期のゲームへの情熱がきっかけだった。彼の初期のデジタル作品は、デューク・ヌケム3Dのために作られたカスタムレベルであり、それがグラフィック・ソフトウェアについて学ぶきっかけとなった。
高校時代は、Adobe SuiteからCinema 4Dまでのツールを学び、Newgroundsのようなサイトに作品を投稿して、同じ志を持つクリエイターのコミュニティとつながった。
“5つ星のうち2つ以上を獲得すれば、ウェブサイトに作品を残すことができるという投票システムがあった。それ以下だと削除されてしまうんです」とブリンクマンは振り返る。
「サイトに掲載されるだけでなく、それを気に入った人、気に入らなかった人のコメントを見るという楽しいチャレンジになった。それが私をもっともっと創作へと駆り立てる原動力となった」。
その好奇心と創造性から、彼はフィラデルフィアの芸術大学で学び、そこでアニメーションのツールや技術に関する知識を広めた。卒業後、彼はファッション広告代理店でモーション・グラフィックの仕事を得る一方、副業としてコマーシャルの仕事を追求した。
彼の作品が『The Life and Times of Tim』というカートゥーン・シリーズの目に留まり、ブリンクマンはロサンゼルスに渡って同番組の制作に携わることになった。
アドベンチャー・タイム』や他のカートゥーン・ネットワークの番組に携わっていた人たちと一緒に住んでいたんだ。「それで、素晴らしいアーティストたちと出会い、とても刺激を受けた。そうして、ギャラリー98のようなギャラリーに入れてもらって、彼らと一緒にグループ展をやったんだ」。
LiveJournal、MySpace、Facebook、Tumblr、Instagramと、彼の歩みをたどりながら、ブリンクマンは、ソーシャル・メディア・プラットフォームへの多用な投稿が、彼の芸術性を輝かせるための扉を開き、機会を作ったと信じている。「アーティストには、ただ見られていると感じたいという深いニーズがあると思う」とブリンクマンは言う。「だから、誰かが気に入ってくれて、これは素晴らしいと言ってくれることを願いながら、何かを発信しているんだ」。
ブリンクマンは、MTVの “Guy Code “や “Girl Code “などの番組で短期間働いた後、”Late Night with Jimmy Fallon “で働く機会を得た。その番組が “The Tonight Show “に移行すると、ブリンクマンはファロンと “Saturday Night Live “を同時に担当することで、コメディの足場を固めた。
「とてもテンポが速かった」とブリンクマンは振り返る。「彼らは午前中にすべてのジョークを書き出し、あなたは作成するもののリストを取得します。そして午後3時にリハーサルに入り、午後5時に本番が収録され、夜に放送される。毎日だけでなく、毎時間新しい挑戦があったんだ。
彼はこう付け加えた： 「それはとても新鮮で、より多くの仕事道具を与えてくれた。そのすべてが、ミクストメディアでスタイルもさまざまなNFTの作品につながっていると思う」と付け加えた。
2020年2月、ブリンクマンはSuperRareで初の1/1ピースを鋳造してNFTスペースに参入し、すぐにj1mmyやWhaleSharkのような著名なコレクターベースを築き始めた。10月、Brinkmanは初のNifty Gatewayドロップ “Cloudy “をデビューさせた。
「僕のドロップは結局、ビープルの最初のドロップの翌日になったから、すぐにものすごい熱気に包まれたよ」と彼は振り返る。
「ニフティ・ゲートウェイの共同設立者であるダンカン・コック・フォスターは、「ブライアンは、そのユニークな色使い、アートワークのエネルギーとバイタリティ、ユニークで他の人がやっていないことに挑戦する姿勢で、常に際立っていました。「彼は常に視覚的に魅力的で多作であり、彼が多くの新しいスタイルを難なく実行できることに私たちは驚かされました」とニフティ・ゲートウェイの共同設立者であるダンカン・コック・フォスターは語る。
「NFTのスペースに入ったとき、私は新しいスタートを切りたかった。この色を使って『Explode』という作品から始めました。この色を使えば、どんなスタイルや媒体にも挑戦できる。「それと同じ発想が図像にもあった。だから、爆発の雲は、私たちがこのアートすべてを保存している雲を象徴するようになったし、お互いのつながりを象徴するワイヤーもあった。Nimbuds』を見て、ニフティ・ゲートウェイや私が手がけたSuperRareの作品につながる系譜を見ることができる」。
「もしこの人たちが、私がアートを作り、アーティストとして成長するために、苦労して稼いだお金を使ってくれているのだとしたら、フルタイムで仕事を続けながら、副業としてこのようなことをするのは不誠実なことだ」ブライアン・ブリンクマン
ブリンクマンの知名度と市場が大きくなるにつれ、自分の技術にもっと集中しなければならないというプレッシャーも大きくなった。しかし、軽い気持ちで『トゥナイト・ショー』降板を決めたわけではなかった。
「責任感があった」と彼は振り返る。”もしこの人たちが、僕が芸術を作り、アーティストとして成長するために、一生懸命稼いだお金を使ってくれているのだとしたら、フルタイムで働き続けながら、これは僕がずっと抱いてきた夢だからと、副業でこれをやっているだけではむなしいだろう？”と。
それから1週間後、SNLで働いていたブリンクマンは、今では有名になったNFTのスケッチの台本を受け取り、自分のアートワークをそのコーナーに登場させることができた。”それは私にとって、もうひとつのサインだった “と彼は振り返る。このスケッチが公開されたとき、”ああ、これは実際にポピュラーカルチャーに到達しているんだ “と思ったんだ」。
2021年4月、彼は自身の芸術にフルタイムで集中するために『ザ・トゥナイト・ショー』を正式に降板し、ニフティ・ゲートウェイの2作目となる “フリッカー・フュージョン “の準備にすべての時間と注意を注いだ。市場暴落のあおりを受け、このコレクションは失速する前に供給量の80％を売り上げた。
「売り切るのに夏の間ずっとかかった」とブリンクマンは振り返る。売り切れるまで、夏の間ずっとかかった」とブリンクマンは振り返る。トップショットのポッドキャストに出演したからだ。自分のアートを露出する違った層にヒットしたんだ。私のアドバイスは、実験すること、変になること、手を広げてみることだ。
その夏、NFT市場の取引量が過去最高を記録したことで、ブリンクマンの市場は急成長した。2021年5月、ヴェルディグリス・アンサンブルとのコラボレーション作品 “Betty’s Notebook “がAsync Artで215,989ドルで落札され、ブリンクマンのキャリアハイとなった。このプロジェクトは、ブリンクマンのビジュアルと物理的な短波ラジオを伴ったダイナミックな音楽NFTを通して、15歳の少女の視点からアメリア・イアハートの失踪を掘り下げた。
「合唱団の歌手、指揮者、作曲家に分配することができたからです」と彼は振り返る。「指揮者は、合唱団が音楽で利益を上げたのは初めてかもしれないと言っていました。大きな出来事でした」。
コック・フォスターは、ブリンクマンの成功の理由を “彼の技術、粘り強さ、個性、そしてソーシャルメディア上での真摯な存在感 “に求めている。
“彼のコメントは新鮮な空気を吹き込むことが多く、他では見られない視点を提供してくれる “とコック・フォスターは言う。「彼のアートワークはユニークで美しく、私のタイムラインに表示されるとすぐにそれとわかる。
強気相場はブリンクマンのキャリアにとって実り多いものであったが、やがて彼はチャンスに圧倒されていることに気づいた。
「ブリンクマンは言う。「あまりに多くのことにイエスと答えすぎたせいで、とても燃え尽きた瞬間があった。常に比較の問題があった。自分が2年間で稼いだ額の2倍を1日で稼ぐようなVIPたちと自分を比べてしまう。精神衛生上の問題があって、”自分はこんなことをしていていいのだろうか “という気持ちになるんだ」。
「彼の解説はしばしば新鮮な空気を吹き込んでくれるし、他では見られない視点を提供してくれる」ダンカン・コック・フォスター
彼はこの教訓を、ウェブ3のデジタル・アート・コミュニティの度量が試される、長く厳しい弱気相場に持ち込んでいる。
「私を含め、誰にとっても辛い時期です。「私たちが目にしているのは、出来高の原動力であるスペースの投機が勢いを好むということです。だから、誰かが1ヶ月間勢いに乗るのを見ることになるが、その瞬間に恵まれない多くのアーティストの士気を下げることになる」。
ブリンクマンは、強力なコレクター基盤を構築する一方で、意図的なマーケティングの重要性を強調する。「ゲームやギャンブル的なインセンティブを作ると、美術品よりも勝ちにこだわる人を引きつけることになる。
「私はコレクターに同情します。私が買い物をするたびに、たくさんのアーティストが『これを買え、これを買え』と言ってくる。だから、コレクターがどれだけのことに対処しなければならないかは、想像するしかない。アーティストに、彼らの作品はクールだと思うけど、僕のスタイルとは違うんだ、と言うのは難しいよ」。
ブリンクマンはweb3の現状について多くの意見を持っている。
彼は、BlurとOpenSeaのシェア争いの中で、クリエイター・ロイヤリティが没落していることを嘆いている。ブリンクマンは、その約束によってこのスペースに引き寄せられた多くのアーティストを遠ざけ、アーティストがコミュニティに参加する方法を制限していると感じている。
「誰もができるだけ多くのお金を稼ぎたいのはわかりますが、そのためにアーティストがエアドロップをしたり、無料のミントを配ったり、コレクターが好きなものを配ったりすることが犠牲になっています」と彼は言う。「今、私たちは常にセールスをすることから抜け出せないでいます。クリエイターのロイヤリティがなくなったことで、楽しみの多くが失われたような気がします」。
「クリエイターの印税がなくなったとき、私たちは楽しみの多くを失ったような気がします」ブライアン・ブリンクマン
ブリンクマンは、マジック・エデン、デカ、サンサなどのマーケットプレイスがロイヤリティを保護することに楽観的で、クリエイターが失った収入源を取り戻すのに役立つと信じている。
「私はマーケットプレイスを、ガレージセールとヴィンテージショップのようなものだと考えています。「ガレージセールでは、探しまわって運よく見つかれば、本当に安いものを買うことができる。あるいは、キュレーションされたヴィンテージショップにプレミアムを払うこともできる。これからはアーティストのマーケットプレイスが出てきて、そういう場所になると思う」。
ブリンクマンは、サラ・ザッカーやコルディーのようなOGクリプト・アーティストを常に尊敬していた。彼らはアートの売り上げの一定割合をアーティスト仲間の支援に充てていた。残念なことに、彼は彼らが死にかけだと感じ、還元することなくウェブ3空間から価値を引き出す新世代のアーティストたちに失望を表明している。
「ブリンクマンは言う。「このスペースで本当にうまくいっているアーティストの多くが、そのエネルギーを他のアーティストに還元していないのを目の当たりにして、私はがっかりしています。「なぜもっと買ってくれないの？なぜもっと買わないの？”とブリンクマンは言う。倹約のためかもしれない。もしかしたら、その技術を長期的に信じきれていないだけかもしれない」。
ブリンクマンはAI技術を “強力なツール “であり “現代のトピック “であると認識する一方で、”99％のAIアートはゼロになる “と考える辛辣なリアリストでもある。
「そのトレンドは非常に短期的なものであり、今現在AIを使って作られているアートの多くは、非常に悪いものに見えると思います」とブリンクマンは言う。「多くのアーティストがこのような流行を追いかけているが、1年後には、その流行がクレイジーなまでに再現されるため、売れないものばかりになってしまうのではないかと心配している。
「AIアートの99％はゼロになるだろう……AIのトレンドはとても短命で、今現在AIを使って作られているアートの多くはとても悪いものに見えると思う」ブライアン・ブリンクマン
ルーペ・ライニストが言ったように、今の状況がいかに悪いかを受け入れる必要がある。しかし、『ライフ・イン・ウエスト・アメリカ』のような50のプロジェクトに価値はあるのだろうか？そうでなければ、PFPと同じようにゼロになるだけです」。
ブリンクマンが強気の姿勢を崩さない分野のひとつが、AR技術の消費者への普及と、それがアート界と交差することだ。
「将来的には、すべての物理的なアートにデジタルがオーバーレイされるようになると思います。「ARメガネで絵画を見る場合、物理的なものとデジタルを組み合わせた方法で、バーチャルなハイライトや追加的な文脈、芸術に関するより多くの情報を得ることになるでしょう」。
10月6日、ブリンクマンはBlackdoveとともにニューヨークで初の個展を開き、「Sky Lines」コレクションの新作3点を初披露するとともに、彼のキャリアの軌跡をたどる回顧展を開催した。ゲストたちはシャンパンを片手に展示会場を歩き回り、キャンディカラーのディスプレイの横で、サイン入りのプリントや花柄のステッカー、エナメルのピンバッジを集めていた。
その並置された光景は、ブリンクマンの芸術作品の変遷と、それらを作品群として結びつける共通のテーマを明らかにした。
「これらの異なる作品が一緒に展示されることで、私がイコノグラフィーを使って構築した大きな絵や、すべてを繋ぐ糸を理解してもらえると思います」と彼は言う。
ギャラリーでの展示は一夜限りだったため、ブリンクマンにはもっと個人的な活動をしたいという欲求が残った。彼はNFTニューヨークでコンサートを開きたいと考えている。
「ギャラリーのいいところは、競争相手が少なかったことです。「しかし、NFTニューヨークでは、他の10ものイベントと競争することになる。
その一方で、ブリンクマンは近々予定されているいくつかのプロジェクトに集中する一方、ピンダー・ヴァン・アルマンとのジェネレイティブ・テーマパーク・マップ・シリーズなど、新しいアート・フォーマットを試す時間も確保している。好奇心旺盛な彼は、最近プロッターと3Dプリンターを購入し、「楽しく遊んで」いる。
「このスペースで取り組むクールなことには事欠かないよ。「物理的な商品でもっと遊ぶことに興奮している。物理的な商品でもっと遊びたいし、アーティストのドロップをキュレーションして作品を作るような、もっと面白いコミュニティをターゲットにしたい。また、ARやジェネレイティブ作品など、より実験的な仕事をすることにも興奮している。ベルトの中にツールが増えるのは楽しいことだよ。”
